autore di antologie di racconti come Il coccodrillo sull’altare (Guanda 1998, Premio Chiara) e diversi romanzi tra cui I cieli di vetro (Guanda 1999, Premio Selezione Campiello). Ha curato la raccolta degli scritti di Cesare Zavattini e ha scritto Giovannino Guareschi, biografia di uno scrittore, (Rizzoli 2008, Premio Hemingway per la critica). Per i ragazzi ha scritto e illustrato libri sulla saga della cicogna Nilou e la favola ecologica Un giorno tornerò̀ da te, tratta da una storia vera. Per Parma Capitale della Cultura 2020-2021 ha pubblicato La città d’oro, Parma e la letteratura, 1200-2020.

professore ordinario di Letteratura italiana contemporanea e direttore del dipartimento di Scienze umanistiche. Collabora a L'Indice dei libri del mese, Nuovi Argomenti, Avvenire, La Stampa e al suo supplemento culturale Ttl, al domenicale del Sole 24Ore. Ha tenuto una rubrica fissa di Narrativa italiana sul Diario della settimana, di cui è stato tra i fondatori ed è stato collaboratore del Dizionario Biografico degli Italiani (Istituto dell'Enciclopedia Italiana-Treccani). E’ opinionista ed editorialista per i quotidiani regionali del gruppo Agl-Espresso. Ha collaborato a L’Unita, il manifesto, ai programmi culturali di Radiouno, Radiotre, Rai international, Raisat e Rai Educational.

è giornalista e critico letterario. Per la Rai ha curato diversi programmi radiofonici e televisivi tra cui Il baco del millennio e La banda. Da anni affianca i conduttori della fortunata trasmissione televisiva Per un pugno di libri su Rai3. Tra i suoi ultimi libri: Il ritorno del dinosauro (2010), I 100 libri che rendono più̀ ricca la nostra vita (2014), Le palline di zucchero della fata turchina e Indagine su Pinocchio (2018).

dopo una laurea in medicina, ha esordito nel 1990 con il romanzo breve Il procuratore, ispiratogli dai racconti di suo padre, nel 1996 ha vinto il Premio letterario Piero Chiara con L'ombra di Marinetti. Il grande successo lo ha ottenuto nel 2003 con Una finestra vista lago (Premio Grinzane 2004). Nel 2006 ha vinto il Premio Bancarella con il romanzo La figlia del Podestà̀, nel 2009 il Premio Boccaccio e il Premio Hemingway. Tra gli ultimi romanzi ricordiamo Certe fortune, I casi del maresciallo Ernesto Maccadò, Sotto un cielo sempre azzurro e Documenti, prego